2015年6月8日，负责教育事务的日本文部大臣下村博文在写给所有86所国立大学以及所有高等教育机构的信中，要求他们“采取必要的步骤与措施，取消(abolish)社会科学与人文系部组织或者使之转型，要他们为能满足社会需求的领域进行服务。”

　　而这里要求关停并转的专业，主要指的是人文与社会科学的本科系部，以及以培训教师为主的人文与社会科学研究生院，包括法律与经济专业等。该信函要求，大学要服务于“那些有着迫切需求的领域”，因此要砍掉人文与社会科学。换言之，人文与社会科学在服务于“那些有着迫切需求的领域”方面没有什么价值，或者不能发挥实际的作用。

　　日本政府的决定甫一出台，即遭到众多日本高校的强烈谴责和反对，有大学校长斥责其为“反智”(anti-intellectual)，包括东京大学、京都大学这两所老牌的国立大学在内的知名大学的校方都表示，不会按照这样的要求执行。

　　但据报道，到2015年9月，已经有26所国立大学确认，他们有意在2016年学年以及以后的年份，关停相关的系部，或者使之转型，以更好地满足社会之需。有17所国立大学表示将限制录取人文学科的学生等，其他的则将取消有关法律与经济方面的选修课程。

　　但这样的决定更多地将对未来大学生是否选择人文学科与社会科学产生影响。很多人认为，这一变革将导致日本大批学生到国外去选读人文学科与社会科学专业。

　　日本政府的这一动议，不仅在国内遭到了学界及社会各界的斥责，也震惊了世界高等教育界，同样受到了严厉的批评。英美主流媒体，全都报道了这一令人震惊的消息，并且刊发了文章，对此予以批评。

　　日本著名的国立大学——滋贺大学的校长佐和隆光提出的观点值得反思。

　　日本首相安倍在上任时曾经提出过一个雄心勃勃的目标，即要在下一个10年内，使日本的10所大学进入全球100强。但现在看，这一目标已经完全无法实现了。因为到目前为止，日本仅有两所大学在全球100强之内，东京大学排在第23位，京东大学第59位。另外仅有3所大学——东京工业大学、大阪大学与东北大学——排在100到200名之间。

　　在佐和隆光校长看来，为什么日本大学在世界上的排名如此之低呢？其中的一个重要原因就是日本高校的人文与社会科学的教学与研究领域水平过低。他说，像牛津、剑桥、斯坦福、哈佛这些进入世界排名前10位的大学，都以人文与社会科学研究见长。以位列世界第6位的麻省理工学院为例，这所常常被人认为只是以工程见长的高校，事实上提供了大量的有关人文与社会科学方面的课程，而在这些领域当中，MIT在世界上同样享有盛誉。她说，在日本，仅有东京大学的人文与社会科学可以进入世界100强，其社会科学位居第87位，除此之外，再无其他日本大学能够进入人文学科的100强。

　　换言之，从佐和隆光校长所提出的这个角度看，一所大学要想在世界上真正拥有一席之地，没有一流的人文与社会科学是很难实现目标的。

　　还是《日本时代》的社论说得好。人文与社科研究也许无法产生立竿见影的经济效果，但回避它们，无疑会冒着仅培养一些只会关心自己狭隘研究领域之人的危险。研究文学、历史、哲学与社会科学，在培养具有批评性眼光去看待社会与政治发展的人才方面，是不可或缺的。政府官员应该意识到，人文与社科研究的下滑，将会损害创新，抑制其增长，哪怕是在技术领域方面，也不例外。

　　这些话或许更值得政府官员以及政策制定者深入思考，在确立高等教育大政方针时，需要更多理性，也需要长远眼光。