“中国明代剧作家汤显祖被称为‘东方的莎士比亚’，他创作的《牡丹亭》、《紫钗记》、《南柯记》、《邯郸记》等戏剧享誉世界。汤显祖与莎士比亚是同时代的人，他们两人都是1616年逝世的。明年是他们逝世400周年。中英两国可以共同纪念这两位文学巨匠，以此推动两国人民交流、加深相互理解”。

　　这是中国国家主席习近平去年10月访问英国时，在伦敦金融城发表演讲时说的话。眼下，有关莎士比亚和汤显祖的纪念活动正在紧锣密鼓地进行。3月16日，汤显祖研究会副会长兼秘书长邹元江在伦敦大学亚非学院做题为“梦即人生：《牡丹亭》中杜丽娘的生存场域”的讲座，受到中外聆听者的欢迎。

　　《牡丹亭》原名《还魂记》，又名《杜丽娘慕色还魂记》，是汤显祖的代表作，创作于1598年，描写了大家闺秀杜丽娘和书生柳梦梅的生死之恋。与《紫钗记》、《南柯记》和《邯郸记》并称为“玉茗堂四梦”。

　　邹元江认为，“场域”一般理解为具有实体意义的空间或时间。特定的时代形成个体无法绕过的“文化场域”和生存方式。杜丽娘生存的场域就是自汉代以来所形成的“贞节观”和与之相关联的“烈女观”对古代妇女肉欲和心灵的限囿时空。杜丽娘的形象正是曲折地表达了明代后期妇女的真实生存状态，汤显祖通过《牡丹亭》给了幽闭在闺阁中没有任何出路的思春女性一个神圣的幻觉式的宣泄情欲的时空。

　　中国驻英国使馆文化处公使衔参赞项晓炜在接受记者采访时介绍说，汤显祖和莎士比亚是英中文化的代表性人物，都有着举足轻重的影响，深受两国人民的爱戴，因此，纪念这两位文学巨匠是很有意义的事情。皇家莎士比亚剧团目前正在中国上演莎士比亚的经典剧目《维尼斯商人》、《亨利四世》、《亨利五世》等。与此同时，中国江苏、浙江、江西等省份的演出团体和演出机构，也会把汤显祖的《牡丹亭》等相关作品和经典剧目带到英国，使中国戏剧名著登陆英伦，与当地观众见面。

　　据悉，除了在伦敦表演以外，江苏演出团体今年还将赴莎士比亚故乡斯特拉特福德、爱丁堡等地演出，把来自中国的古典艺术盛宴带给喜爱戏剧的英国观众，从而推动两国文化交流的发展。